不干胶是一种自粘标签材料，是以纸张、薄膜或特种材料为面料，背面涂有胶粘剂，以涂硅保护纸为底纸的一种复合材料。
不干胶的主要制作工艺为涂布工艺，可分为：辊式，刮刀两种，制造不干胶的机械多种多样，基本可分为：斜背式、卫星式、间歇式、轮转式几种。从应用方面来看，标签的材料是市场关注的重要对象，业内知名的企业有：艾利丹尼森、芬欧蓝泰等等。
在制作不干胶标签时，印刷工艺是其主要步骤，普通不干胶制品不需要繁杂的图案设计，一台不干胶标签打印机就可完成其操作，而日化类标签如酒类、化妆品类等则通过印刷机的加工完成，所采用的不干胶机械也多种多样。
曾有报道称，中国不干胶标签（不干胶标签行业发展研究报告）市场年均增长率将会达到12%，消费量将会从目前的16亿平方米增长到2015的29亿平方米，以食品业的为例，标签可保持7%的年均增长速率，结合包装领域的使用，标签增长率有望达到10%，其他领域和市场的扩张将使标签增长率达到16%左右。据悉，2015年不干胶标签将成为食品标签应用面最大、最领先的标签。
有关媒体预测目前全球不干胶标签市场规模已超150亿平方米，2020年有望增至200亿平方米，发达国家的发展水平基本稳定，保持1%的增长度，其主要增长的市场集中在发展中国家，增幅为7.2%，中国同步上涨的速率会非常快，2020年人均标签占有量可达到11.2%，比较2010年人均0.8平方米的占有量整整上涨了2倍左右，远远高于其他国家。
但标签市场也有不一样的声音，如FINA季度性的市场趋势调查报告显示，标签生产商和耗材供应商中的前景更有信心。然而，一年之后，持乐观态度的人数减少了20%，由此看出，尽管经历了2010年的稳步复苏，旧的风险依旧存在，重重忧虑仍然难以消失。
其市场调查中有一组相关数据作参考，调查显示2011年第一季度原材料需求的增长速度放缓，步伐更为温和，与2010年同期相比仅增长了3.3%。围绕着这一平均水平，与2010年同期相比，从斯堪的纳维亚半岛到东欧，增长率范围为1.9—5.1%。与其他地区的明显放缓相反，英国和爱尔兰的增长态势相对良好，去年同比增长4.2%，与此同时，中欧和南欧增长速度下降，都低于3%。2010年江薄膜类标签需求的年增长率为8.9%，超过了纸质不干胶标签的需求，后者年增长率仅为3.9%
早在2010年夏末FINA就表示了对原料供应链的担忧，原料供应断链是造成原料市场环境压力的罪魁祸首。
2011年，纸浆基准价格的增长幅度为20—25%，LDPE树脂、PP树脂和PET树脂等关键薄膜类标签原料的增长幅度为25—35%。
而生产不干胶的聚合物则增长了65%-75%。油墨生产商也因原料问题而把价格调高了30%。油价的上涨又导致了运输成本增加，给标签印刷业一定的压力。
虽然中国标签市场快速发展，但也相应受到了一定的影响。
在标签需求中，纸质卷筒标签材料需求的稳步复苏，也加速了薄膜类筒卷标签材料的需求。在所有不干胶标签总需求中，薄膜类不干胶标签需求所占的份额持续增加，东南欧市场呈两位数增长，中欧市场强力反弹，西北欧市场温和复苏。经过原材料涨价的考验，提高成本效益是必须的，而且需要新的增值机会。
中国标签市场有自己的市场偏好，比如说印刷油墨的选择，现代人的生活理念已经发生了很大的改变，安全健康是很多人首先考虑的因素，因而越来越多的环保油墨被用在了不干胶标签印刷上，如大豆油墨，可食用有墨等，为配合环保，柔印技术也被不干胶印刷广泛应用。
在L9会议上，指出了环保标签印刷将是未来的发展趋势，并制定了环保印刷的可持续发展战略，就此战略提出了可持续产品、可持续过程、可持续三项操作计划。
目前，生物标签、PET标签受到业界关注，据有关报道称用环保的标签材料可使二氧化碳排放可减少20—50%;其代表企业有日本的琳得科公司。胶体的化学成分对人体有一定的危害性，新的标签材料正在围绕黏接剂、胶黏剂等作一些技术改进，使得更加环保，如无溶剂标签，可对环境造成一定的影响。
随着能源科技的进步，废弃物回收和再利用等技术逐渐加强，可变数据标签、彩色数字标签的繁复多样更需要环保标签材料。而标签业关注的另外一个热点则是电子应用材料，如智能触摸屏的应用，RFID技术等等。
据了解日本Grapac在2011年开发推出了“wddys”3D立体印刷技术。这种技术利用了莫尔原理所产生的视觉，加上蜂窝阵列透镜片材来实现的。
这种蜂窝阵列透镜片材使用一种叫做HALS膜的材料，这种材料可以使胶版印刷进行微型透镜片材制作的工艺，应用在防伪包装和标签等广泛的领域。
HASL膜具有：透镜的形状为点状透镜、3D原理为双眼视差和运动视差、可用图像为频率纹样图样、全方位观看、精确的套准不严格，应用拓展中，成本效益、持续创新精神、原创蜂窝阵列透镜技术，图形软件不需要专用的软件等特点。
在欧美市场，医药产品上的标签，薄膜不干胶与纸质不干胶约各占一半，而在中国的医药市场上仍然是以纸质不干胶为主。这种差别的原因是欧美的药品包装形式多样，而在国内多用玻璃瓶、聚甲乙烯和聚丙塑料瓶包装，包装形式的单一限制不干胶标签的类型。